Современная гладильная система представляет собой доску для глажения, которая характеризируется наличием функций наддува, подогрева доски, вакуума и паронаддува. Также некоторые модели гладильных систем располагают насадками на парогенератор, с помощью которых можно очистить изделие паром или отпарить его на весу. Это же можно сделать с мягкой мебелью и многими другими вещами.
Функция наддува работает за счет встроенного вентилятора, который дует вверх, при этом надувая чехол доски и создавая «воздушную подушку». Такая функция преимущественно применяется для отпаривания трикотажных изделий на поверхности доски, поскольку такой материал не рекомендуется гладить стандартным способом, так как существует риск его повредить.
Функция вакуума применяется для того, чтобы изделие присасывалось к доске, а не съезжало во время глажки. Также вакуум используют для отвода значительного количества пара при интенсивной глажке с использованием пара.
Функцию подогрева доски используют для высушивания влаги, которая имеет свойство конденсироваться в доске при глажении с помощью пара.
Применение подогрева совместно с наддувом в некотором роде способно выполнять функцию сушки и дублировать глажку (с двух сторон).
В некоторых системах доска способна прогреваться до 90 градусов. А доска, которая не располагает функцией подогрева, является неполноценной.
Конструкция гладильных систем отлична от обычных утюгов тем, что генератор пара располагается в отдельном блоке, который, одновременно, служит подставкой для утюга.
Прежде подобные системы производились только для профессионального использования, однако недавно были разработаны и бытовые модели. Основные производители: Delonghi, Philips, Ariete, Taurus, Braun. Из элитных систем можно выделить только одну - гладильную систему швейцарского производства
LAURASTAR, у которой на сегодняшний день нет конкурентов на мировом рынке.
Подобные системы обладают такими преимуществами, как качество парообразования и высокая производительность. Их мощность гораздо выше мощности утюгов (1800-2500), но есть не такие мощные модели, в которых ёмкость для воды гораздо больше (1-2 л). Благодаря такой конструкции можно не отвлекаться на залив воды и гладить с высокой интенсивностью.
Возможна постоянная подача пара, под большим давлением и в значительном объёме, это удобно при отпаривании деликатных тканей.
Также отсутствует необходимость в сильном нагреве подошвы для получения пара, так как его выработка происходит в бойлере. К недостаткам можно отнести постоянную «привязанность к базе» генератора пара и некоторые сложности обращения с паровым шлангом.
Другой недостаток в высокой стоимости гладильной системы. Эти устройства оцениваются гораздо выше, чем простые утюги: их минимальная цена от 100 долларов, а максимальная доходит до нескольких тысяч долларов. Но оно того стоит!